阿里山的歷史影像（四）

 

日治時期的集材作業
（影像為劉明財先生提供，時間久遠查無原攝影著作人）
 

      阿里山森林的大量砍伐運輸，始於1914年阿里山林業鐵路本線完成後。由於當時在地形起伏的山坡地間，砍下的巨大木頭不便以人力進行拖運，因此採以鋼索將伐倒的木頭吊起，並搭配滾輪與蒸氣集材機的動力，以「空中吊運」的方式將四面八方砍伐下的木材集中至集材場，再運用火車運載到其他地方。照片中央的大木柱，就是懸掛鋼索的立柱（即為「集材柱」），也是集材作業的主角。

      集材的主要目的，除了將原木集中於運輸路線上以利進行搬運外，亦可避免木頭遭受山洪沖毀或因山崩被埋沒而造成損失。集材作業的工序相當繁複，如作業前的集材機安裝、集材柱架設、鋼索的引伸、搬器及滑車的掛設等，都需要有經驗的林業人員加以處理，因此集材的技術與集材過程的百般箇中滋味，也成了老林業人津津樂道的回憶往事。

      現今位於阿里山生態教育館前方、沼平車站鐵道旁的集材柱與集材機，從日治時期留存至今，是見證早年集材作業的重要歷史遺跡。此集材柱上早期設有梯子，可以讓人員從高處視察沼之平聚落的狀況，亦安裝有廣播喇叭，播放下班鐘聲以及空襲警報聲，是當地耆老口中年少時的重要視景及聲景記憶。另由於此集材柱筆直無分支，曾被認為是臺灣杉，但經後來專家採樣檢測成分後，發現含紅檜特有的桃金孃烯醇，因此證實其為紅檜。
 

早年阿里山地區的集材作業景觀
（影像為劉明財先生提供，時間久遠查無原攝影著作人）


阿里山國家森林遊樂區沼平車站旁的集材機
（賴鵬智攝）


阿里山國家森林遊樂區沼平車站旁的集材柱
（尹子賢攝）
 

（社團法人臺灣生態旅遊協會/協力撰編）